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Jul 27, 2023

Apple muss Entwickler davon überzeugen, Apps für sein Headset zu entwickeln

Der Aufwand, 2D-iPhone- und iPad-Apps auf ein immersives 3D-Display zu übertragen

Der Aufwand, 2D-iPhone- und iPad-Apps auf ein immersives 3D-Display zu übertragen, ist möglicherweise mühsamer als es wert ist.

Das „eine weitere Ding“, das Apple dieses Jahr auf seiner Worldwide Developers Conference (WWDC) ankündigte, war das am schlechtesten gehütete Geheimnis der Branche. Das Apple Vision Pro, das Glücksspiel des Technologieriesen mit Mixed-Reality-Headsets, wurde gemischt aufgenommen. Das neue Gerät ist eine technische Meisterleistung, hat aber auch einen atemberaubenden Preis von 3.499 US-Dollar.

Aber es gibt noch ein anderes Problem, das sich als Problem erweisen könnte: Drittentwickler in die Entwicklung nativer Apps einzubeziehen.

Apple hofft, dass der Vision Pro die Art und Weise, wie wir mit unseren Geräten interagieren, grundlegend verändern wird – dass wir, sobald wir von den Zwängen eines Smartphone- oder Tablet-Bildschirms befreit sind, „Spatial Computing“ nutzen werden, wie das schillernde Werbevideo zeigt. Gesten- und Blickverfolgung erkennen, wo Ihr Fokus liegt, und ermöglichen Ihnen die Interaktion mit Apps, ohne Tasten oder einen Bildschirm drücken zu müssen.

Das könnte für Verbraucher großartig sein. Aber es bereitet Apples App-Entwickler-Ökosystem Kopfzerbrechen. Apple erklärte, dass bestehende Apps, die für das iPad entwickelt wurden, ohne Änderungen auf visionOS, dem Betriebssystem des Vision Pro, funktionieren werden. Diese iPad-Apps werden jedoch in einem metaphorischen Fenster angezeigt, wodurch ein Großteil der von Mixed Reality bereitgestellten Funktionalität verloren geht.

Um die Technologie voll auszunutzen und den Sprung vom Bildschirm in die reale Welt zu schaffen, müssen diese Apps optimiert werden.

Die Ankündigung war von großer Bedeutung für René Schulte, Leiter der 3D- und Quanten-Communities of Practices beim italienischen Unternehmen Reply, das im Rahmen seiner Geschäftstätigkeit 3D-Umgebungen entwirft. Er befürchtet jedoch, dass vieles, was in den Demovideos gezeigt wurde, die Möglichkeiten, die Mixed Reality bieten sollte, nur begrenzt nutzte.

„Was mir nicht gefiel, war der Fokus auf 2D-Inhalte“, sagt er. Schulte arbeitet seit 2015 mit der Mixed-Reality-Brille HoloLens von Microsoft und mit der Oculus Rift. Seiner Meinung nach wurden einige Chancen verpasst, das Benutzererlebnis für Vision Pro zu überarbeiten.

Das liegt zum Teil an den Herausforderungen, die mit der Neugestaltung von Apps für eine völlig neue Benutzeroberfläche verbunden sind. Reply hat letztes Jahr ein Whitepaper darüber veröffentlicht, wie man Apps von zwei Dimensionen auf drei Dimensionen übertragen kann. Darin geben sie zu, dass der Mentalitätswandel nicht einfach sei.

„Designer müssen neue Methoden und Fähigkeiten erlernen und sich auch an neue Werkzeuge gewöhnen“, sagt Schulte. „Entwerfen für 3D bedeutet nicht einfach, 2D-Konzepte in den dreidimensionalen Raum zu spiegeln.“ Doch genau das sah er beispielsweise bei der Präsentation von Adobe Lightroom und Microsoft Office.

Denys Zhadanov ist Vorstandsmitglied und ehemaliger Vizepräsident von Readdle, einem ukrainischen Entwicklungsunternehmen, das eine Reihe beliebter Produktivitäts-Apps für iOS produziert. Er ist vom Versprechen des Vision Pro begeistert, erkennt jedoch, dass dafür eine Umrüstung der Readdle-Apps erforderlich sein wird.

„Wir haben in unseren Apps viele benutzerdefinierte Elemente, daher müssen wir diese anpassen und einige Zeit damit verbringen, sie an alle Dinge anzupassen, damit sie auf Vision Pro reibungslos funktionieren“, sagt er. Dennoch hält er die Augmented-Reality-Möglichkeiten des Vision Pro für sinnvoll für die Apps seines Unternehmens. „Ich brauche mehr Zeit, um diese Ideen auszuprobieren“, sagt er, „aber ich finde das Gerät selbst phänomenal.“ Die bevorstehende Veröffentlichung eines Software Development Kit (SDK) für Vision Pro werde helfen, fügt er hinzu. (Apple antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar zu dieser Geschichte.)

Aber selbst mit dieser Unterstützung sind einige Entwickler unsicher, wie es weitergehen soll. „Ich denke, die Kosten werden zum jetzigen Zeitpunkt ein großes Problem für Verbraucher-Apps sein“, sagt Dylan McKee, Mitbegründer von Nebula Labs, einem Unternehmen für die Entwicklung mobiler Apps mit Sitz in Newcastle, Großbritannien.

McKee wird, wie andere auch, entscheiden müssen, ob sich die Zeit, die es braucht, um seine Apps für eine neue Art der Anzeige umzurüsten, lohnt, angesichts der potenziellen Zielgruppe für ein Produkt, dessen Preis für viele unerschwinglich ist. Die Analysten von Wedbush Securities prognostizieren, dass Apple im Jahr 2024 rund 150.000 Einheiten des Vision Pro ausliefern wird. Zum Vergleich: Das Unternehmen hat in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 55 Millionen iPhones ausgeliefert.

Zhadanov glaubt, dass Apple die erste Version des Vision Pro als „ein Spielzeug für die Mittelklasse und höher“ positioniert. Dies bestimmt die potenziellen Anwendungsfälle für die Apps von Readdle auf dem Vision Pro und die Designentscheidungen, die sie treffen.

Angesichts der prognostizierten geringen Lieferzahlen wird McKee jedoch davor zurückschrecken, große Anstrengungen für den Vision Pro zu unternehmen. „Aus meiner persönlichen Sicht ist es wirklich sinnvoll, nur eine oder zwei der Apps, die wir entwickeln, darauf zu portieren“, sagt er. Eine davon ist eine Elite-Sport-Coaching-App, bei der Spieler von einer 3D-Analyse in Echtzeit profitieren können. Die andere ist eine medizinische Trainings-App.

„Ich denke, die virtuellen Simulationen bestimmter Trainingsszenarien könnten von unschätzbarem Wert sein“, sagt McKee. „Aber beides sind Nischenprodukte im Vergleich zu den von uns produzierten Verbraucher-Apps.“

„Ich habe plötzlich meine Meinung darüber geändert, ob diese Dinger intelligenter sein werden als wir.“

Der Reiz des Arbeitsplatz-Tools geht weit über die Organisation von Arbeitsprojekten hinaus. Viele Nutzer empfinden es als ebenso nützlich für die Verwaltung ihrer Freizeit.

In der Vergangenheit haben Bemühungen zum Erlernen des Codierens nur wenigen Möglichkeiten geboten, doch neue Bemühungen zielen darauf ab, integrativ zu sein.

Hinton wird am Mittwoch bei EmTech Digital sprechen.

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